C项正确，先算乘方得到 9，再加 4，最终结果是 13。A项9 只相当于乘方部分的结果，还没有继续加上后面的 4。B项12 是把 3 ** 2 误看成 8 后再加 4 得出的，不符合真实求值过程。D项36 相当于把表达式误看成整体相乘或再平方，不符合原式结构。处理表达式题时，要先按括号、乘除、加减和比较的顺序逐步求值，不要凭印象直接猜。

表达式应用题，考查算术运算、比较运算与优先级判断。